年秋，我随同国内一家大企业的访问团造访了东瀛日本，目的是考察拟引进的设备。
在日本的前多半日程中，我们在将近三周内访问了包括三菱、日本钢管、新日铁、石川播磨等十家大中型企业，几乎跑遍了大半个日本，真可谓行色匆匆。再加上每次访问前阅读资料进行准备，访问中的交流以及没完没了宴请和日式的客套，以及访问后进行的总结或小结，搞的大家都疲惫不堪。就连我们此行的日方接待单位——久尻商事的陪同人员也快顶不住了。
于是，始终陪同我们的久尻业务课长中岛提议抽出两天时间休息休息。团长认为可以借机好好总结一下，就答应了下来。
我们这个团有6个人，潘团长和宁副团长分别是这家企业的厂长、书记，团员中有企业的总工老刘和总调老范，另一个团员小侯是技术进出口公司的，兼充翻译，而我则是因研究院委派参加这个企业的技改设计而加入的。
9月21日，是个星期六，下午3点中岛就到我们在名古屋住的饭店来接我们。面包车出了市区上了高速公路，跑了近两个小时后转入普通公路，看路标是来到了岐阜县一个叫做「下吕」的地方。车子又转入更窄了的乡间公路，在暮色朦胧应该打开车灯的时候，车子驶进山间一个幽静的旅舍，名字叫做什么汤什么馆，实在不清楚那两个假名的意思。
我们一行鱼贯钻出车门，呼吸着山间充满了草木味的清新空气，都不由得惬意地伸起懒腰来。
面前是一幢日式的大屋，屋檐下四个椭圆形的灯笼发出淡淡的红光。门前的圆形花圃里不知种着些什么花草，传过来一股隐隐的类似熏衣草的香味。几盏低矮的石灯闪烁着幽幽的淡黄色，照亮了碎石铺就的甬路。
门帘掀起，闪出久尻社长山田那短粗的身影，他身后是副社长中川，他们今天都身着和服，样子有些怪怪的。他们急步走下台阶，脚下的木屐敲打着石子路发出清脆的声音向我们迎来，我立即想到又要鞠一通儿躬了。果然，山田和中川与每一个人鞠躬致意，我们只得同样还礼，礼数上我们可不能缺，泱泱大国嘛。
好容易结束了冗长的寒暄，在把我们让进门去的时候，才发现不知何时门廊下分两排站了十来个人，除了一个有些秃顶的中年人外都是和式装扮的女人，一律脚蹬木屐摆着里八字在那里恭敬地迎候着。
山田指着中年人介绍说是旅舍的老板，至于那些女人则只是告诉我们她们的名字，反正不外乎桃子、李子、栗子、梨子之类的啦，随着介绍，响起一片‘请多关照’的声音，并一再鞠躬致意。只是我琢磨着，这么一帮女人不能都是老板娘吧！怪哉。
脱掉鞋进得门来是一间40多平米的房间，算是大厅了。大家在极其低矮的日式沙发上落座，山田咿哩哇啦的讲了一阵，大意是今天请诸位到这里洗洗温泉，好好休息休息，这里很安静，空气也好，是个休息的好地方。请各位先洗个澡，换上为诸位准备的和服，然后吃个便饭。知道诸位没有穿过和服，这些小姐是专门请来帮助你们的。所有这一切，都希望诸位能尽情享用。
天！这不会是集体招ji吧？这时一个脸抹得刷白的女子走到我身旁，细声细语地说了些什么，我却一句不懂。看了看小侯，发现他及老潘他们也都陷入和我一样的窘景，看来这里的日语和官场上的日语不太一样。幸好这女人做出了邀请的手势，于是我便起身。她同中川交谈了几句，大约是询问我住哪个房间，然后便提着我的提箱引我到了房间。
这是一个和式房间，大约十三四平米的样子，靠里手摆着一排柜子，一边靠墙有两只日式沙发和一个茶几，对面是矮柜，摆着一台电视机。
我在沙发上坐下，那个女人把我的箱子放在角落里后跪坐在我面前，对我很快地说了些什么，我茫然的望着她。虽然我突击学了点儿日语，但除了‘请关照’以外实在听不懂她说的是什么。
她又一字一顿地说了起来，似乎是在自我介绍，我拿出笔来，她见了立刻到电视机下面的抽屉里拿来一叠纸，我满意地笑了笑，写下‘你的名字’，又打了个问号。她歪着头看了以后，接过笔写出‘凉子’两字，然后指了指自己，继续写出‘洗澡’两字。
我看了环顾四周，不象有卫生间的样子，于是问‘哪里’。她起身走到电视机旁推开一扇很难觉察的门，做了一个请的姿势。我狐疑地走到门边，发现里面是一个相当宽敞的卫生间，一面石头砌成墙壁下有个同样是石头砌成的池子，满满的热水不停地溢出来，通过一条石槽流出去，莫非这就是温泉？另一面深色瓷砖装饰的墙边，镜子、洗漱盆、抽水马桶等现代卫生设备一应俱全。
我指着池子问她：「温泉？」她沾水在镜子上写了个什么什么汤，看来就是温泉了。
我不由自主地说道：「温泉，这就是温泉。」她学着我说‘温泉’，字不正腔也不圆，我们不禁相视而笑。
这一笑打破了我们之间因拘谨及语言不通而造成的尴尬，她示意我去洗澡，自己转身退出。
当我浸泡在很热的