回应。
就如同他今日所遭受的一切，冥冥报应。
那刹袁小棠毫无缘由的，突然产生了某种冻骨寒彻的恐慌。
他想起那人曾说过的话。
“我会等一个人。等他明白我的意思，等他回过头来，等他来寻。兴许等一年，兴许等一月，兴许等一天，等到老子懒得再等。那时，我会继续娶我的妻，生我的子，成我的家，立我的业，命中再无那人也不必再有。”
少年哆嗦得不成模样。眼底像结了霜花。
其实他一直都想去找啊。
那人看着他的眼神自始至终都那么热烈，仿佛落满了一坡燃烧似火的杜鹃花，他怎么可能不明白，又怎么可能，没有过好好回应的心意。
可他的牵绊太多，秘密太多，担忧太多。自尊更是将一颗心牵扯得如同破布。
乱如麻担心着那人早已将他放下得一干二净该如何，早已变心恋上哪家美娇娘又该如何。
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少年天不怕地不怕，却每每面对那让自己眩晕的如潮心意时，像个再平常不过的毛头小子束手无策不知所措。
去找他吧。袁小棠想着。
如今的他已找着要找的人，也再没有什么不可失去。
石尧山也好，那些人也好。以情设局的这些纠缠，是该有个结果了。
只是少年没想到，他甫一出门，没过几条街就见着了方才还在念想的故人。
白衣荡风。策马长行。
正是许久不见的段云。
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段云高坐金鞍马上，后头是琉璃作顶的宝石香车，铃铛环佩，他不住驾驾地扬鞭前驰，瞧那方向似是要往皇宫中去，飞扬了一路尘灰。
袁小棠淹没在人群中，愣愣看着那个恍如谪仙天人之姿的男人，听着身边人交头接耳不住说着“白衣段云把咱们九公主给带回来了！”
“我听说九公主是跟那小子私奔出宫的，哎，是不是真的？”
“私奔不私奔这倒不知道，不过我二舅是皇上贴身侍卫，听他说公主此次回宫有意成亲啊！”
“成亲？！九公主和那段云？！”
“嘘小声些！我二舅酒醉后嘟嘟噜噜的也没讲个明白，只隐约说了公主在那回信里好像言明自己与一男子有了咳、那什么肌肤之亲。”
“英雄救美，干柴烈火，不得了啊不得了！”
“是啊，这两人要不是身份悬殊，看上去也挺郎才女貌嘛！”
看热闹的百姓见马车在烟尘中踪影渐渺，便也陆陆续续散了。只剩下少年怔在原地。]
心脏抽缩了一瞬，而后麻木般再无其他。
夜里袁笑之回府时，不知为何带了满身的酒气，刺鼻冲天。他视线摇晃踉踉跄跄地，却强撑着没让福伯扶，走错了三间屋子才回到自己房。
打开门见着坐在桌边长发垂落的袁小棠时，他有过一瞬的眩晕和迷惘。
以为自己又进错了屋。
屋里是他朝思暮想犹如幻梦的少年。
刚要踏步出去，袁小棠却出声叫住了他，“爹。”
他皱着鼻将男人扶进屋，“怎么喝了这么多酒？”
袁笑之向来自持，滴酒不沾，这么多年了那人酩酊大醉回府的次数屈指可数，却没想被他今日给撞上了。
袁笑之虽醉得糊涂，却没发酒疯，更别提胡言乱语。除了目色朦胧，其他几乎如往日般平常。
“陛下为九公主回宫接风洗尘，百官赴宴，一来一往难免喝多了些。”
袁小棠心中无声一动，不着意问道，“那段云呢？”
袁笑之似是觉察到什么般忽如鹰隼盯着他，看得少年心惊胆跳。半晌他松了皮肉一笑，“段云自然安然无恙。皇上念是他带回了九公主，将功补过，特地免去了他的罪责，还有意招揽其入麾下。”
这般看重，果然是打算封那人为驸马啊。
身体忽冷忽热地仿佛充斥着互相对立的两道声音。
一个喃喃自语说着这样也好这样也好，一别两宽各生欢喜。
一个却又满是不甘不愿，喊着那人明明说过了会早日回来！回来寻他！
大脑乱作一团，袁小棠睁大眼，不死心地又求证问了句，“公主是不是有意成亲？”
为了一个“不是”，他愿意挥霍豪奢尽半生运气。
可袁笑之这回没有迟疑，一句“是”便尘埃落定。
将所有不自知的期许打回地底。
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少年这回沉默了很久。
久到连黑夜也忍受不了那般犹如目盲的寂恸。
一旁的男人不明白少年为何突然陷入了低谷，一手想搭上那近在咫尺的肩，却又仿佛顾忌着什么，刚一抬起就再没有了动作。
“段云说想见你。你可要见？”
袁小棠摇了摇头，一吸气后噙于眼底的薄泪转瞬无踪，只剩微红。
“我和他算了吧。”