的同时呼出冷气：“那儿便是靖央的方向吧。”
乔行砚寻声望去：“是，想来我朝将士们，此刻正在那片沙场上浴血奋战。”
许济鸿思忖片刻后，道：“靖央远比我们预料中的还要按耐不住性子，去年这个时候，和亲使臣不过方至建都，宫中的世子就坐不住起了歹意，仅半月的时日就彻底爆发内乱。他仿若没将我朝镇远军放在眼里，明知军队驻扎之地仅隔三座城池，竟还敢这般明目张胆分散兵力，如此也不怪镇远军伺机而动了。”
乔行砚轻笑一声，意味不明道：“靖央国主大抵以为自己已然同南蕃结了盟，想要前后夹击包围镇远军，是以才敢如此大胆。可谁料，反倒是被南蕃给将了一军，让南蕃坐收了渔翁之利。”
“南蕃距建都遥远，建都有小裴将军领兵，平州亦有镇远将军坐镇。无论是解救靖央还是攻打绎朝，于南蕃而言都是难事，大汗又怎可能耗费兵力冒这个险呢。”许济鸿一副悠然自得的模样，仿佛十分赞赏镇远军一般。
乔行砚问道：“许公子是太子的伴读，为何言语间，却对镇远军颇为赞赏？”
许济鸿闻言看他一眼，转身负手而立：“乔公子以为，镇远军是裴氏一族，乃安平郡王亲眷，而我身为太子伴读，不该同与太子有嫌隙的他方党羽存赞赏之心么？”
乔行砚佯装思索，明知故问道：“公子以为我该是何种想法呢？”
许济鸿轻笑一声：“朝中人皆知，我父亲左相只忠君王，不为任何皇子偏私，可我却自幼同太子一齐读书，这是为何？”
乔行砚佯装不知，摇头。
“因为他是太子，也只因他是太子。”许济鸿语气淡然道，“他自小便是太子，是以我受父亲之命同他一起读书习字。换言之，无论何人被封太子，我都只是太子的伴读，而不是某位皇子的伴读。”
乔行砚颔首，试探道：“许公子的意思是，同左相大人一般，只效忠君主，绝不归为任何一方的党羽？”
许济鸿偏头看他，眼底满是怀疑：“莫非乔公子已然心有想法，是以此刻才试探在下？”
乔行砚低头轻笑一声，而后抬头看他，眼底的笑意还未消：“许公子说笑了，此等大逆不道的话，临舟不敢妄言。只是怕倘若你当真是哪位皇子的幕僚，那我可得仔细掂量说出口的话，莫要平白无故惹了祸端。我一人便罢，乔氏一族可遭不了此罪。”
许济鸿摇摇头，望向靖央的方向：“乔公子大可安心，我不过一介书生，又怎会同朝中大臣一般，时刻警觉着尔虞我诈。”
乔行砚看着对方的背影揶揄道：“许公子文武兼备，若你都只是一介书生寥寥四字，那我又算的了什么？”
许济鸿转身看对方，打量一番对方瘦弱的身子，疑惑地问道：“乔公子未曾习得武艺？”
“未曾。”
“骑射呢？”
“亦未曾涉猎。”乔行砚用一种自嘲的语气打趣道，“许公子有所不知，临舟自幼患有心疾，家中长辈从未许我接触恐伤及身子的事，诸如骑射。”
许济鸿闻言面露遗憾：“我本想着乔公子贯通古今诗词歌赋，想必骑射方面也不差，本想着今年春猎可以好好比试一番，如今看来倒是不成了。”
乔行砚抿唇，道：“无妨，届时我站你身侧同你助威亦是一样的，希望春猎时能瞧见许公子矫健肆意的身姿。”
许济鸿笑着应好。
二人就这般在天寒时节赏了半天的梅与雪，行至寺庙时二人皆福至心灵，便打算顺道入庙上一炷香。
文修将点燃的香递到乔行砚面前，递香之际又小声地在对方耳畔边说一句“准备好了”，随后自然地起身退到一旁。
“乔公子可想好所求为何？”同样拿着已然点上了的香的许济鸿看向对方发问。
乔行砚佯装思索，笑着轻声说道：“临舟所求不过家国安康，仅此一愿。”
“亦然。”
言罢，二人一齐举着香朝面前的佛像拜了三拜。
在那三拜时，乔行砚依旧是心口不一，虽所求只一愿，却并非他同许济鸿说的那般。
乔行砚一拜时心道，只愿裴敬淮安然，二拜时心道，凯旋，三拜时心道，如此足矣。
礼毕起身，二人将香插进香炉内，随后并肩往外走。
乔行砚跨过门槛，道：“许公子今日午后便要离京前往淮安了么？”
许济鸿道：“正是。如今靖央淮安地界，镇远军同靖央军仍旧僵持不下，再战下去恐粮草不足，无以养兵。是以陛下派我同靖文将军一同护送粮草至淮安，并助小裴将军一臂之力，争取到达后一月内一举拿下淮安城。”
乔行砚同对方一齐下台阶，又问道：“靖文将军同你一齐出发么？”
“非也。”许济鸿道，“将军昨日便出发了，他脚程比我们要快些，在前往淮安之前还得去一趟平州，同镇远将军商讨一些事情。”
“镇远将军也要同去淮安？”乔行砚一步一步打探道。