“新皇的衡机暗卫在其登基的一年中，已是以洛京为中朔，衔接大梁各地情报中枢，甚至开始渗透宛郁与大燕。衡机较之先帝的壬虚堂更为隐蔽，却亦是愈发难以捉摸。不过届时我们所乘乃是门派的船只，到了江南，在你秦伯父沈伯母的琼萼山庄中还是很安全的。”
突听得院外“汪汪”两声犬吠，下一瞬，一团雪白的影子箭般射了进来，谢阑只觉眼前一花，有什么东西撞进了他怀里。
秦沧翎恰是行炁一个周天，真气复归丹田，睁眼便是雪白的一团正蜷在谢阑怀中瑟瑟发抖，紧接着小狗竖着尾巴甩着舌头也跟着冲进来，一连撞翻了榻边好几个小凳杌子，少年忙喝道：“霜猊，坐下来！”
谢阑浑身僵硬，怀中的那团似是方才觉出不对劲儿，抬头一看，短促“喵啊”地轻叫一声，四爪在谢阑腿上一蹬，便循着秦沧翎声音的方向跃去，转投进了少年的怀中。
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猫儿爪子在光洁的玉质棋盘上滑了一下，刨乱了整局走位，澹台律哭笑不得，只得一边捡拾着散落的黑白玛瑙棋子，一边对谢阑道：“你现下坐的地方，原来一直是翎儿坐的，加之你衣裳上有翎儿的气息，它慌着跑进来，怕是认错了。”
说者无意听者有心，谢阑撇过脸去，没让澹台律瞧出神色中的心虚与羞赧，但见秦沧翎扯过榻上毯子将怀中打颤的猫儿团了起来，下榻走到霜猊面前蹲下，开始生气地训话。
小狗蔫蔫地趴在光洁的青石地上，尾巴委屈地扫来扫去，那雪白的长毛猫儿从毯子里探出半个脑袋，瞪着一碧一金的两只鸳鸯眼注视着它。
罗鹄牧羊的犬种都是极为伶俐机敏的，指示命令等基本都是一教便会，一只狗可以放牧数量近五百的羊群。但正是因为聪明过了头，若是一般谢阑这样，没甚经验又脾气软和的人养起来反而不会听话，但秦沧翎早已在它面前建立了威信，训话时霜猊只会乖乖听着，是不敢耍无赖的。
少年提着它后颈把呜呜咽咽的小狗拎到墙角去面壁后，回到榻上抱起猫儿。澹台律从榻柜里摸出一只小剪子，抛给秦沧翎：“该给於菟儿修修了，踩个棋盘都直打滑。”少年抬手接住，应了一声，握住猫儿的一只爪子，摁着粉色的柔软的肉垫一捏，尖尖的趾甲便露了出来，被秦沧翎逐一铰去。
谢阑只见着猫儿一身雪色蓬松长毛，乖乖地像只玩偶似的不动也不叫，肉垫的趾爪间也生出了一簇簇的猫毛，任由少年剪完趾甲后连带着一同修掉了。
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秦沧翎打整完四只爪子后，便将它抱到榻旁窗台上，拍了拍猫头。猫儿“咪嗷喵”两声，舔了舔少年的手，便轻捷一跳，跃上了窗外的海棠花树。转头见谢阑目光追随着猫儿落在花树上，少年道：“阑哥哥，这是於菟儿，它很乖的，不挠人也不咬人。”
谢阑闻言一愣，点了点头，他不记得有说过自己怕猫，也不知少年是如何得知的。
澹台律笑道：“阿翎从小就遭猫儿狗儿这些动物的喜欢，小时候他在山庄，岛上的梅花鹿都总是围着他。”
晚间，谢阑照常睡前替二人铺床，扯过叠得齐整的被子一抖，便见雪白一团的於菟儿滚了出来。
秦沧翎走到卧厢时，看到谢阑站在窗边局促地抱着被子不知道该怎么办，猫儿却是浑不在意地打了两个滚，见少年来了，翻过了身仰起头轻轻叫了一声。秦沧翎径自到立柜前打开柜门，从最下面的箱箧里翻出了一只由兽毛皮和绒布缝的猫窝垫子，摆置在角落里，抱起於菟儿把它放了进去。
吹熄了烛火，少年爬到床上，抱住谢阑，轻声道：“它晚上睡觉不吵的，最多醒了就拨开窗子自己出去。”
在黑暗中，谢阑也轻轻回抱少年。
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半晌，秦沧翎轻轻摸着谢阑的脸，道：“等回了江南，阑哥哥，等见了我爹娘，我就告诉爹娘和师尊，告诉他们我喜欢你。”
却觉出谢阑身子登时僵了，良久没有回话，许久后，方才轻道：“阿翎，为何现在不与舅舅说呢？”
少年悄声道：“因为从小要是我干了什么坏事儿，他们三个都在的话，如果我爹娘要打我，师尊就会拦着他们；若是师尊生气了，我爹娘就会劝他。到时候同时告诉他们三个人，他们各自开解，冷静一会儿就接受了。”
谢阑低低地笑了一声，却掩不住低落的情绪，没有再说话。
漏过三更，怀中的谢阑翻了个身，似乎依然没有睡着，秦沧翎不由搂紧了他，突地道：“阑哥哥，你知道平王吗？”
谢阑抬起头，黑暗中少年的眸子微微闪着光，他不知何故，却依然答道：“嗯，羲和阁上第一人，圣祖光烈皇后胞兄我知道的，当初在翰林院，我亦是参与修编订太祖实录。”
“那么太祖实录中，有关平王是怎么记载的？”
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谢阑眼珠微微动了动：“道是他出身勋贵世家，那时雍朝已是积弊沉疴久矣，主幼国疑，外戚与权宦干政，他与孪生姊妹自幼时，便被送到吴越世交之家修习武艺。无奈奸佞当道，栽赃嫁祸