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第二十回:独夫

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    「这…这封信的字跡的确跟我很像,但是我发誓,我从来没有写过这封信,一定是大和守找人模仿我的笔跡写成的……」

    「哈!这理由可真方便,大和守乾脆模仿我的笔跡写信叫各大城主向他投降就好了,整个尾张还不在囊中?」吉法师打断平手爷的辩解嘲讽道。

    「我……」平手爷百口莫辩,仅说一字便显尽无奈。

    「够了,」吉法师已经失去耐心,「你先下去,回自己的居城反省,听候发落。」

    听到一手拉拔长大的吉法师要将自己赶出那古野城,平手爷再无第二句话,默默地行礼退下。他拉开房门,视线与弥七郎交会,神情落寞,只是叹了口气,没多说什么。

    弥七郎挨近身子,悄悄对他说:「平手爷,别担心,我会帮你讲几句话的,不用担心这边,殿下只是在气头上而已。」

    平手爷勉强挤出微笑,「那真是太感激你了,津上大人。」

    弥七郎先被叫进房内,助左卫门在门外等候。一进房,吉法师劈头就问道:「你们在房外听多久了?」

    「久到了解发生什么事了,殿下,我认为……」弥七郎大胆开口进言,却被吉法师打断。

    他把两封信丢在两人面前,叫他们打开来读。

    弥七郎成为武士以来便有在学识字,然而信内的用词和文法对他来说仍然太过艰涩,吉法师便叫一名小姓念给他听:

    织田大和守大人:

    松叶、深田两城会在后天轮调驻军,届时两天城内守军皆不会超过五十人,可趁隙进攻。一旦城池易手,交易便算完成,请阁下务必遵守约定,将帐簿归还。

    平手中务丞笔

    弥七郎听小姓念完便明白是怎么回事,下一封便是大和守的回信:

    平手中务丞大人:

    我军已顺利攻下城池,按照约定,将归还贵府秘密帐册,亦不会对外声张阁下私吞弹正忠家公款之事。

    坂井大膳笔

    弥七郎了解内容后,当下便有疑问,「殿下,这两封信是如何到您手中的?」

    「我们攻入深田城大门后,一路攻到城主曲轮,便看到有名透波想要翻墙离开,当场被一箭射倒在地,从他身上搜出坂井大膳的回信还有平手家的帐册。至于平手政秀的亲笔信,则是在城主居室里搜到的。」吉法师接着问道:「弥七,你怎么想的?」

    「我认为,若想查明此事为真,就得了解信中所谓私吞公款之事究竟是真是假。」弥七郎回答。

    「没错,这也是我把你们立刻叫回来的原因,把门外的助左卫门也叫进来吧,我要听听你们打探的结果。」吉法师果然如助左卫门所说,是要了解调查进度,而且此事对平手爷来说攸关重大,弥七郎听到当下便恨自己无能,不能证明平手爷清白。

    助左卫门被叫进来后,两人坦承调查毫无进展,主动向吉法师请罪。然而吉法师只是淡然地叫助左卫门退下,随后命令弥七郎把眾臣叫来。

    柴田胜家、佐久间盛重、村井贞胜、丹羽长秀、瀧川一益等人被叫来城主居室讨论该如何处置平手爷,弥七郎仅能在门外待命,无法参与讨论。

    眾臣看完信之后,柴田胜家首先发言,「殿下,凭我对平手大人的认识,我可以断言这两封信绝对是偽造,平手大人决不是会私通外人的人。」

    佐久间盛重附和道,「柴田大人说的不错,平手大人多年来鞠躬尽瘁,怎可能因为贪污公款?遑论因此被人捉住把柄,进而受胁私通外人?我也不相信这两封信。」

    村井贞胜也说,「殿下,我担任织田家的奉行也有多年,知道管理帐目的难处所在,所以若是说平手大人管帐的时候有些细目做得不清不楚,被人藉故生事也是在所难免。但是说平手大人私通外人,故意将情报外流,实在是太难以置信,因此我也相信平手大人的清白。」

    丹羽长秀没有多发表什么意见,仅是附和其他三位大人的说法。

    瀧川一益虽是在场最资浅的臣子,却以他透波的经歷发言,「殿下,模仿笔跡这种事情的确有可能,我手下就有专精模仿笔跡的能人,也许让我把这两封信带回去,可以判断出真假。」

    吉法师一言不发,等瀧川讲完,才说道:「那么说,你们都认为平手是清白的?」

    「正是,殿下!」柴田胜家说得相当篤定。

    「知道了,下去吧。」吉法师举手一挥,眾臣便纷纷告退。弥七郎一直在门外偷听,直到此时才心下一宽,相信吉法师到此时应该心情也该雨过天晴,还平手爷一个清白了。

    弥七郎在门外待了一刻鐘的时间,当他再度被叫进去的时候,吉法师正就着小桌振笔疾书。弥七郎好奇地偷瞄了一眼书信内容,只见信末写着「……着令切腹。」等语,当下便大为震撼。等他还想再看第二眼确认内容,还没来得及看清楚,就和吉法师四目相望,把弥七郎吓出一身冷汗。

    「弥七!就算我们是玩伴,也容不得你屡次触犯家法,你要是敢再偷看一眼公文书,我


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