在床边，厉声道：“她们如今怕的是，不是你这个正头主！你若不拿出些本事来压服下人，以后嫁了人如何主持中馈，执掌家务！你自己不争气，旁人也帮不上忙！快，给她穿好衣裳，让她回去，不许留在这里！这般没出息的东西，我不要见了！快！快！”
说着便甩手出门，盛怒之下步略有些不稳，身都微微发颤，房妈妈连忙上前扶住，出了门叫翠屏进去服侍明兰穿衣裳，盛老走的有些急，进了佛堂便喘了起来，房妈妈连忙扶她坐下，轻轻替她顺背：“……老也严厉了些，六姑娘只是性好，也不是全然蠢笨，她心里清楚着呢。”
盛老略略顺了气，恨铁不成钢的生气，叹道：“聪明是聪明，小小年纪便晓得厉害得失，也不轻举妄动，知道以退为进；我也放心她住到外头了；可却偏偏性面，没半分魄力，由着丫头胡闹也不生气！”
房妈妈笑道：“老这是心疼六姑娘才这么说的，若是别人呀，您还不得说心机重心思狠什么的！老放心吧，六姑娘天性淳厚，人又聪明，将来福气大着呢。”
……
明兰被没头没脑的骂了一顿，呆呆的走出寿安堂，其实她并不如何内疚，她不是无原则的圣母，她知道自己所做的不过是自卫，她讨厌的是满心算计的自己，失去了原本悠游自如的心境，开始烦恼图谋的自己很让人厌恶。
她慢吞吞的回了暮苍斋，走过庭院时，忽道：“去看看媚儿罢。”
说着便转身而去，绕过抱厦，今日一众丫鬟都格外老实，一看见明兰都恭敬的立在一旁，门口搁着个小药炉，秦桑擒着把大蒲扇看着火，药罐里咕嘟咕嘟的冒着热气，丹橘引明兰进了最右侧的耳房，刚掀开帘，明兰就闻到一股浓浓的膏药味，皱了皱眉头，只见媚儿苍白着脸，一个人俯卧在榻上，听见动静便转头，看见是明兰便要挣扎着下地，明兰轻轻扯了下丹橘，丹橘忙上去按住媚儿。
燕草从外头端了个软墩给明兰坐，又要去张罗茶水，被明兰制止了：“别忙，我坐会儿就走，你们出去罢，我和媚儿说两句。”丹橘便拉着几个小丫头都出去了。
藉着午后阳光，明兰细细打量媚儿，只见她头发蓬乱，一边面孔泛青，一边面孔红肿，嘴唇都咬破了，唇上血迹斑斑，神色似有忐忑，目光不敢对上去，明兰看了她一会儿，静静道：“……可儿回去了，你若想回哥哥那里去，我可以替你去说……”
“不！”媚儿忽然尖叫起来，横过身拉着明兰的袖，祈求道：“姑娘，你行行好，别叫我回去，我不回去的！我针线好，我以后好好服侍姑娘的，绝不惹事生非了！”
明兰奇道：“这是为何？”
媚儿咬了咬破创的嘴唇，脸色发白的更厉害些，明兰耐心的等着她，她终于低声道：“以前的姐妹来看我，说……可儿一回去就被林姨娘痛打了一顿，撵到粗使婆屋里去了，爷……少爷是个没担当的，平日与可儿不知发了多少情深意重的牙痛咒，可今日林姨娘大发雷霆，他竟不敢护着可儿！可儿的病虽有七分是装出来的，却也有分是真的，这一下她可……她可……”
说着眼泪便掉下来了，媚儿吸了口气，扬起脸一手抹干泪水，铿声道：“可儿是个糊涂的，一心一意指望着少爷，可我不糊涂，我娘就是做小的，爹爹一过世，那母大虫就把我们母女俩卖了，也不知……也不知今生今世还能不能见到我娘……！”
明兰知道她的父亲是落了第的秀才，家世落魄却还不忘记纳妾，媚儿说的哽咽：“我绝不做小，便是吃糠咽菜也认了！她们都说小爷们的丫头将来是要做通房的，我才一副人憎狗厌的模样，这才被排挤出来的！姑娘，是我猪油蒙了心，在少爷那里被捧了两天，就不知道自己是个什么东西了，打量着姑娘好性儿便拿大，姑娘罚我打我都成，千万别撵我！”
明兰静静听着，缓缓道：“我曾听过一句话，人有傲骨是好的，可不该有傲气，你既想明白了便留下吧，……对了，你原来叫什么？媚儿这个名字不要用了，听着便不尊重。”明兰很奇怪自己竟然能用这样自然的口气，随意改别人的名字。
媚儿沉默了会儿，低声道：“……如眉，我爹给我起名叫如眉；因冲了五姑娘的名字才改了的。”
明兰抬眼望向窗外，轻轻道：“以后你就叫‘若眉’吧，算是留个念想。”
若眉轻声道：“谢姑娘赐名。”
明兰起身，离开前回头道：“你识字吧，我写了份规矩章程，快些好起来，好教教小丫头们规矩。”
若眉神色吃惊，转而又是一喜，低头道谢。
明兰走出耳房，忽的一阵暖风拂面，转眼看去，地缝里已冒出蓉蓉的青草尖尖来，明兰定定的看了会儿远处风景，转头对丹橘嫣然一笑，道：“风都暖和了，叫小桃去看看湖面冰化了没，咱们钓鱼去！窝了一冬，不定那鱼多肥呢。”
丹橘跟着明兰进出来回，知道她心情不好，一直惴惴的不敢劝，忽见她又笑了，知道她已无碍，高兴的应声道：“好嘞，我给姑娘找个大大的鱼篓去！”
——盛明兰，