，阿玛和额娘好，你特别高兴，对吗？
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这个时候，容妃在瀛台藻韵楼，皇帝的寝室。
李玉守在门外直笑，心知皇帝因为这几日都没能见容妃娘娘，而容妃娘娘么……
娘娘生日在十月十五日，那天，皇帝见了一天俄国使节，第二天继续见俄国使节，第三天武官考试。昨天下午，延庆斋来报，说贵妃娘娘不适，于是皇帝去了那里。今晚上，他就没端牌子上来，知道皇帝定是召容妃娘娘。但傍晚的时候，皇后来了一会儿，说是有事请见皇帝。皇后走后，他问皇帝是什么事，皇帝不高兴地说：武贵人。他心里有数，便想：这确实不是什么事，只是皇上也一阵子没去皇后娘娘那里了，皇后娘娘借机来瞧瞧罢了。
正想着，皇帝问：沉壁怎么还没到？他不觉诧异：您几时叫去传了？但只陪笑道：皇后娘娘一来，奴才将这事儿给忘了，皇上恕罪。说着便叫德胜去请容妃。皇帝端过茶来，喝了两口，将碗一扔，瞪眼道：凉的！他忙道：是是，是奴才疏忽，这就去换，这就是去换！拿了茶碗便走，边走边想：您和皇后娘娘说话，茶自然凉了啊！
后来容妃来了以后，屈膝行了一礼，便上来给皇帝捏肩膀，一边道：皇上，您怎么了，气色这么不好看？皇帝脸色才缓和下来，拍拍她的手笑道：朕太忙了，你不怪朕吧？容妃笑着摇摇头。皇帝便将她拉坐在自己怀里。容妃已从德胜那里知道，刚才皇后来过的事，于是搂着皇帝，将下巴贴着他的头。他将两杯热茶端上来，给容妃使了一个眼色，容妃会意，对他微微点头。
过了一会儿，皇帝道：托娅不过一个贵人。容妃道：沉璧刚听说了，皇后娘娘定是怕宫里的其他人不服。原来照宫例，贵人冬天只能得五斤红罗炭，皇帝今年特加了五斤给托娅。皇帝又道：查干不过升个五品，辉发那拉家多少人比这个品级高。容妃一愣，才明白皇帝在说托娅的哥哥，于是道：您想多了，那事儿有一阵了，皇后娘娘从没说过什么。皇帝轻哼一声：这根本不是炭火的事儿，她这是憋了好多年，憋不住了，还非上这儿来说。托娅让皇额娘满意，后宫有谁不服？
容妃便道：多大点事儿，皇上，别为这个不高兴。说着拿过茶碗，揭开盖子，吹了吹，自己喝了一口，再递给皇帝。一边给他使眼色，他忙陪笑道：皇上，容妃娘娘都来了，奴才宣晚膳？
李玉还在想傍晚发生的事，突然，内门开处，阿依衣衫不整，头发散乱，快步出来，匆匆出了外门。李玉便一笑，不忘扬声说道：恭喜阿依姑娘！
悬挂着青金帐子，龙床里很暗，温香之气融融透骨。皇帝抱着容妃，轻声道：沉壁，你为什么要这么做……容妃笑起来，道：我不是说了嘛，这是为了皇上和臣妾我们两个人。
皇帝叹了口气，道：你要是有孩子……容妃有点儿惊异，皇帝不说刚才的事，也不说她的生日，却突然旧话重提，他始终不能解开这个心结？便想这几日皇帝都做了些什么，李玉都一一告诉她了，想不出是为什么，于是分开二人，搂住皇帝的脖子，仰起脸来道：不是有安儿……皇帝摇摇头，将她按回自己胸前，道：那不一样。
容妃更奇怪，又想了想，终于明白皇帝在说什么。自月初，皇帝携后妃从香山行宫回来，魏湄又发现有喜，延庆斋里迎来送往，更加络绎不绝，比瀛台还热闹，自己倒是从未在意过，心里不禁感动之极，摸着皇帝的胸膛说：皇上，真主不要沉壁生子，定是要沉壁只属于皇上一个人，不好么？沉壁心里就是皇上，皇上心里就只有沉壁。我们不是早说好的。皇帝又叹了口气，不言语。容妃也不知该如何安慰皇帝，于是紧紧地抱着他。
沐浴回来后，李玉已命人将床褥全部换过，罕古丽给容妃涂了药，带上门出去了。
皇帝又把容妃揽在怀里。容妃幽幽地说道：皇上，五阿哥这么好的孩子，是您给沉壁的，还不够吗？想想他的生母，沉璧还有什么不满足的。皇帝嗯了一声，轻轻摸她的头发。容妃十分困倦，对皇帝道：明儿您好好赏阿依。说完便睡着了，皇帝才将她放到枕上，就这样看着她仰卧的睡脸。
瞧了一会儿，又觉得心疼起来。自己就是心疼沉壁，心疼她没有尊位，在后宫地位不如皇后，也不如魏湄风光。沉壁虽不在意，但自己贵为天子，连这也给不了心爱的人。尤其今天皇后让他很不高兴，说武贵人加炭，其实是对他不满。不过，今晚真是大出自己的意外，看来，沉璧是真地未将其他事放在心上。她确实是一个随心的人，一直没变过。
想这些年，沉壁承欢最多，且侍奉在侧，一起经历了多少事……自己已经十分委屈了她，但六宫还是对她颇有微词。一时想起那时候，自己是多么期盼容音生子，而如今魏湄连连生子，他却没那么在意了，自己到底想要什么？难道真是老了？对魏湄也油然而生一丝愧疚……沉壁还提起永琪的生母，一时便想起自己的生母之恨来……看那边台案上烛泪摇摇，听外面雨声潺潺，只觉耿耿秋灯秋夜长……
第二日，容妃醒来，发现皇帝还睡在身边，又很诧异，见他还在熟