道：“过来一起。”池鹿鸣不好当众违逆他，默然随在他身后。众人见王爷如此看重她，又言语亲昵，自觉往后挪挪，把她让到宝庆王身边。池鹿鸣心下暗暗叫苦，打起精神应付他。
一行人走到城楼前，众官差兴奋大喊，宝庆王亲临发福元啦！重复数遍，城楼下众人听见，更是激动，南门较偏，从未来过皇室成员发福元，今年尚是首次，更让人兴奋。随着人群叫闹，池鹿鸣低落的心也略受感染，兴致逐渐上来。她情绪之变化皆被宝庆王看在眼里，他年长她十二岁，早把她看透。
上元取消宵禁三天，万民同欢。宝庆王立在城楼，着亲王明黄礼服，极有威仪，楼下万民欢呼，大喊宝亲王名号，甚至还有女郎向他扔荷包。楼上众人也大笑，真真是皇室与民众打成一遍，极是亲民。
楼下城墙边台处，丘原陪着母亲与赵央儿也在此。丘母为缓和赵央儿死志，特意让丘原陪她们来游玩。丘原稍微利用了特权，提早把他们带到此处，省得在楼下与众人拥挤。
赵央儿与丘母都是第一次观京都盛状，颇为高兴。赵央儿也暂时忘却了忧伤，她眼里只有丘原，极是倾慕，只盯着他看。忽然，赵央儿看见丘原脸色骤变，她不知何故，随他看向高楼，却仍不知原由。
站在外沿的丘原是看到了宝庆王身后的池鹿鸣，她着五品女官官服，陪王伴驾，立于城上，好生风光。丘原出于男人的敏感，轰地一声如雷鸣耳。未几，他还看见宝庆王回过头来与池鹿鸣说了句话，鹿鸣似乎略露微笑，他想见两人彼此应和，其乐融融。
宝庆王确是回过头来，与池鹿鸣说了句无关紧要的话，问她以前在旧京是否亦是如此热闹。池鹿鸣微微一笑，这句问话唤起她久违的记忆，这么多年以来，她低头伏小、万事小心翼翼，几乎都要忘却自己的前世了。这一问，让她似乎回到了当年，她仍是那位不知命运艰辛、嚣张骄傲的小小姐。
随后，她又想起了梅姐姐，自然也就想到了梅砚寒，曾经支持她疯逛购买的爽朗少年。霎那间，一股复杂酸楚的情绪涌上心头。她看着身边盛装的宝庆王，忽然有一种回到往昔的感觉，这十余年似乎是南柯一梦，她所历经的痛苦与曲折都如那远处的灯火般朦胧不真。
城楼下民众人潮涌动，热情高涨。池鹿鸣见此，猛然回过神来，她朝前走了几步，四周看了看，担心从城楼上往下抛洒福元会引发争抢哄乱。她稍作思虑，急忙对宝庆王道：“王爷今日亲临，民众盛情，不若改一改，派人走到人群中分发。”宝庆王知她所虑，即刻应允。
宝庆王又吩咐，分发前着人鸣锣示意，既喜庆又可震摄，避免骚乱。大家都道王爷妥贴细致，自有人领命下去办了。
待吉时到，南门一开，一队人马鱼贯而出，前有数名官差鸣锣开道，朗声道：“大祈盛世，君民同乐，分发福元，不可哄抢。”众民听后，足感威仪，自动分两边站立，纷纷伸手来接福元。其后有数十位宫差，各自拿着装满福元的福袋，朝两边分发，优先老人、小孩与女子，分得者皆欣喜不已，连连道谢，又传给家人相互观看。
分发很有条理，未曾出现乱子，宝庆王放下心来，他并不耐烦长久立在城楼供人品评论足。至分发完毕，他略站了站，转身往城墙深处走动，他唤过池鹿鸣跟随，一些侍卫与随身侍奉之人随后跟着，自觉保持了些距离。
两人沿着长长的青砖大道一直走着，渐渐不闻人声鼎沸，两旁墙垛间灯笼间隔相照耀，大风吹过，灯笼晃荡，天上一轮圆月岿然不动，四周晕黄，这是一个充满温情的上元夜晚。
宝庆王忽然停住，回过身对池鹿鸣道：“吾愿予你长久幸福。”他说得极是自然，让池鹿鸣丝毫不曾怀疑这是预谋；他说得又非常认真，让她心下不禁为之一动。半明半暗中，她看不清他的脸，他也并不刻意去捕捉她的反应，两人相向而立，各自越过对方看向远方。或许这样一个热闹喜庆的夜晚都触动了他们，他渴望有一个家，她亦渴望有一个归宿。
两人面对面不知立了多久，宝庆王从身上解下一块玉佩，拿过池鹿鸣冰冷的手，把玉佩放在她手里，道：“这是聘礼。”池鹿鸣晕晕沉沉地接了，片刻后醒悟过来，待要推脱，宝庆王瞪了她一眼，不怒自威，然后对远处的随从道：“回府。”
☆、花开彼岸本无岸
丘原郁郁不乐回到府中，直觉告诉他局面正在脱离他的掌控，他有一种深深的危机感。他在房间来回踱步，满脑子想的是他一定要迅速见到池鹿鸣，他不可以让事态失控，他也不能失去她。
赵央儿最见不得他烦恼，回府后立刻做了汤圆送过来，他们是南人，饮食依然是按南边的习俗。她怯怯地问丘原是不是公事让他烦心，因为她今日看到他是望向城楼后才变了脸色。丘原不敢再刺激她，安抚她道无妨，请她不要管自己，早去休息。
赵央儿回到房间仍是不乐，丘母恐她再行蠢事，每日晚间必过来看她。丘母见她神情悒悒，劝她姻缘天定，过多纠结，反伤了自身福气。丘母亦心知儿子定是为婚事烦心，只有暗自期盼丘原顾念