巧手，而是内有乾坤。鸡里有一只鸽子，扒开鸽子之后，鸽腹里还有一只蛋。
无论在哪里，这都算得上是一道待客大菜，可做镇场之用。席间主人挑出蛋来，再奉于最为尊贵的客人，说些吉利之言，必然使得宾主尽欢。如今这一切都归了倪妙筠享用，虽未有人上来说上一通好听话，意思却已十分明显了然。
倪妙筠默不作声，也不着急，对方既然摆下这等阵势，急也无用。她小口小口咀嚼着鸡肉，又抿了口酒。连酒都是上上之选，那酒液入口，一线冰凉笔直地落入腹中，又转作一团融融燃烧的烈火，又甘又醇，即使在紫陵城里等闲也喝不着。至少在诗礼传家的倪府上，那位不好酒的大学士就拿不出这等好酒来待客。
上好的菜肴一道又一道地送了上来，较为粗疏的如梅菜扣肉自然是见不着，用了豉汁蒸排骨代替。连一小碗炒饭的主食，居然都是先将米粒釀在鲜鱼中蒸熟，再将鲜肉剁碎成泥一道炒制，起锅前还加了勺上好的官燕。一道看似简单的炒饭，实则说得上金雕玉砌，高深莫测，无论色香味与功用都是女子最爱！
倪妙筠久在天阴门修行，此时也觉目不暇接，每一样菜也都尝上几口，唯独一道蒸鱼却让她沉下脸来。
珍奇的菜肴越上越多，大部分倪妙筠也不认得，小二殷情备至，每上一道菜都会做个详解：“姑娘，这道蒸鱼非同小可，乃是用黑鱼之背，鳡鱼之肋，红鲌之尾，桂鱼之腹，花鲢之头拼接成一整条鱼。滋味多样，又各具鲜美，请慢用。”“我要的是清蒸桂花鱼。”“额……姑娘……”“我要的是清蒸桂花鱼！”倪妙筠性情温和，本不至于与个待客的小二疾言厉色。这道蒸鱼也是费了无数的心血功夫，等闲还吃不着。她认死了要吃清蒸桂花鱼，则是小二报出菜名时，恰巧让她念起那夜雨中漫步，纸伞之下的【斜风细雨不须归】。以她的性子，见了好句自要问清楚上文。不得不说经典之作的神奇之处，一句桃花流水鳜鱼肥居然勾起了倪妙筠的馋虫，连上的菜色不是清蒸桂花鱼居然都发起脾气。
“是是是……”小二嘀咕着将鱼取走，心道：“这道鱼也没毛病啊，彭厨子一年也做不得十条，为何她如此忌惮？莫非被看出了什么破绽不成？话说大爷到底是个什么想法？”菜肴早已摆不下，小二将四张台桌合并成一张才堪堪足够。倪妙筠每道菜都尝，但都浅尝辄止，无论合不合胃口。直到她开口道：“我吃饱了，上房可曾安排好了？”“早已为姑娘备得妥当，请随小的来。”小二立时停了菜，刚将倪妙筠送至厢房，茶水立刻就备下了。小二指着厢房道：“那里门后已备有热水，姑娘要沐浴安歇，一切俱全，小的退下了，若有所需，姑娘随时吩咐。”倪妙筠举起茶壶自斟自饮，淡淡点了点头，待小二将房门关好后心道：“武功倒算不弱，这里真是古古怪怪。”她起身推开屋内小门，只见一只大大的浴桶早已备好了半桶的热水，只需加入凉水即可。桶旁放置脱下衣物的架子上，还挂着一只锦绣包袱。倪妙筠顺手取下，只觉一沉，包袱里更传来哗啦啦的清脆响声。打开一看，竟然是大锭大锭的黄金，足有三百余两之多。另有明珠一串，白玉十面。珠光四射，白玉无瑕，俱都价值不菲。
“居然还发了笔横财……”倪妙筠失笑道，她这一笑露出编贝的银牙，耀目生辉：“原来真如他所料，江枫璃颇有资财，还可说得上是个富豪！”浴桶看上去像是全新的，热水也足够舒适，但倪妙筠也没有美美地沐浴一场的想法。她不知道自己脱光了之后会不会有人忽然闯入，虽然以她的身手，想要立时将身躯包裹起来不难，可她仍然不愿。
赶了大半日，身体倒真有些疲乏，以清水洗净了面庞，又以方巾简单擦了擦身之后，倪妙筠和衣而卧，双目一合就此睡去。细小的鼻息声在她这样的美女身上显得万分可爱，而不知是太倦了，还是天生就有这样的本事，她可以转眼就睡着。也不管追踪的江枫璃是不是已经逃得很远，或者在这间奇怪的客栈里会不会有人来暗算，而且还睡得很香，很沉。
像淦城这样的城郭，有明面上的官府维持着基本秩序，就一定有暗中的势力，在分配着各家的利益。山高皇帝远，被派遣来这里的官员，只求城池安定即可，至于谁赚得多些，谁又赚得少些，只要他拿的供奉够多谁都可以。而偏偏这种地方的利益之大，足够引来多方势力的角逐。譬如倪妙筠方才饮的铁观音，那一小撮茶叶最多可以泡制六道茶汤，却要半两银子的天价！
暗无天日，四面不透风的暗室里，方才的小二刚刚掩上了房门。他知道这里坐着六个人，但是除了接自己进来的自家掌柜之外，余人坐在哪里，长得什么样，谁是谁，却又一概不知。
“大哥，这是小弟的手下林兴，为人机灵又谨慎，今日照会那妮子的就是他。”林兴知道今日为什么会派自己去迎倪妙筠，也知道这位娇滴滴的美女是自家大哥都觉得万分棘手的人物，闻言急忙拜倒在地。
“你起来吧。”声音不知从哪里飘来，听在耳里显得飘忽不定，不太真实。林兴又低头等了许久，才听那声音又道：“你再说一遍她要你换鱼的情形，