有个落难的
时候。」他又从怀里的包袱里拿出一个纸包打开，里面是两个馒头和一块咸猪肉。
他把馒头和猪肉递过去，道：「吃吧，看你像好几天没吃东西了。先吃点东西垫
垫，后面的事慢慢再说，过几天我帮你打听打听你的亲戚。」
少女眼泪又出来了：「多谢恩公。」这一改口，范九就知道这少女已经完全
把他当成依靠了，他心里笑笑，见那少女已经开始吃东西，看样子的确是饿急了，
就把手里的酒瓶子递了过去：「喝点酒就着吃，别噎着。」
少女迟疑了一下：「恩公，我不会喝酒。」
范九抓住她的手，把酒瓶塞到她手里。触到她手的瞬间范九浑身麻酥酥打了
个激灵，那只手软若无骨，细滑如脂，少女也本能地想把手抽回来，却没有抽动。
范九压下心神，松开她的手，说道：「不会喝也得喝一点，天气这么冷，你淋了
雨，寒气入骨，如果不喝点酒驱驱寒，只怕明天就要大病一场，到时候不要说寻
亲，你的身子都要扔在外乡了。」
少女这才犹犹豫豫地把酒瓶子凑到唇上，张开小嘴，举起酒瓶，立刻一股烈
酒冲进了她的喉咙，呛得她咳嗽起来。范九连忙给她拍背，道：「慢一点，别急，
慢慢吃，吃完还有。」一面趁机在她身上乱摸，那少女咳了好一阵才停下来，似
乎也没有感觉到这位「恩公」在自己身上的动作，只是她实在是饿坏了，刚一停
又开始吃起来。工夫不大，两个馒头一块咸肉就吃得精光，连那瓶酒也喝得见了
底。肚子里有了酒食，少女的精神也好了一大半，嘴唇也红润了，脸颊尤其红得
厉害，这一方面是因为吃了东西，但的原因是因为空腹喝了酒。
范九看着差不多了，便说道：「吃饱了没有？没吃饱我再去给你拿来。」说
着假装要走。少女连忙拉住他：「不用了，恩公，我……我吃饱了。」
「真吃饱了？」「真吃饱了，多谢恩公。」那少女点点头。范九道：「那我
就放心了。对了，还没问你叫什么名字呢，你亲戚家住哪儿？」
「小女娘家姓苏，爹给我取名叫婷婷。」少女小声说道，「还未请教恩公高
姓大名。」
「哪有什么高姓大名，我姓范，你叫我范九就行了，你家住哪里？」
「原先我家是住在济南府的，可是后来我娘过世了，爹爹又续弦了后娘，后
娘对我成天非打即骂，连爹爹也渐渐不给我好脸色看了，我实在在家里呆不下去
了。」
「我娘临死的时候，放心不下的就是我以后会受虐待，所以就偷偷告诉我，
她有个妹妹，嫁在了杭州府的一个姓韩的大户人家里，这户人家就住在西湖边上。
娘告诉我，姨娘的名字叫邹玉娘，姨父叫韩老四。娘还给了我一块手帕，让我见
了姨娘，就拿出这块手帕来相认。」说着，她从怀里拿出一块打湿的手帕。范九
接过来抖开，只觉眼前一亮，白底缎子上用五种不同丝线绣了七朵牵牛花，手工
精巧，栩栩如生，霎时间仿佛整个小屋里都充满了光彩。
（２）
范九不敢多看，把手帕还给少女，说道：「后来呢？」
「后来我就从家里逃出来了，带着积攒下的一点碎银子。这是我次出门，
在路上什么都不懂，被人骗了也不知道，银子很快就花完了，我就开始卖身上的
首饰，就这样，一路磕磕碰碰到了杭州府，已经是身无分文。」
「我沿着西湖边，一家一家地问过去，可是谁也不知道有个姓韩的大户人家，
也不知道什么韩老四，我把西湖周围所有人家都问遍了，可还是没找到姨娘。我
一连找了两天，第三天上下起雨来，我又饿又困，实在走不动了，这才躲到门廊
下面避雨。然后……然后就被恩公您救下了。」
有那么片刻，范九心里忽然生出一丝恻隐来。也许是因为太久没有人关怀，
或者也许是因为酒的作用，这个叫苏婷婷的少女对他毫不设访，甚至把自己的一
切都告诉了他。看着少女忧伤的脸庞，他几乎想要放弃自己的想法，想真的帮她
找到自己的家人团聚，甚至——把她当女儿收养。但仅仅是片刻，那个念头又占
了上风——当他落难时，从来没有人帮过他，那么，又凭什么要让他去帮助别人
呢？这是上天赐给他的礼物，不收下的话那才真是有违天理。
想到这里，范九轻轻摸摸苏婷婷的头发，说道：「不要太难过了，也许是你
姨娘家他们搬走了。我在杭州府住了这么些年，多少也认识几个人，这几天