种极淡的气味，微凉，柔和地与桑翎交缠。西域的玫瑰，被她采撷，紧攥手心。
这段时间里靖安颇有微词，最终是未与她爆发。靖淮搬出府邸，与桑翎同住，鲜少回去。西域对中原越发宽容，一封一封书信也能互相往来。几年来中原因此富庶，西域产的琉璃、宝石、布匹，还有野兽的皮毛，神佛的深思，成为朝廷贵族的心头好。同时，靖淮脱离长姐掌控，展现不凡才能，诗歌曲艺、琴棋书画，乃至识人之慧、治理之才，尽皆崭露头角。
最重要、最具决定性的，是这位郡主二十七岁时与西域公主成婚的消息。
婚事于中原和西域各办一场，然而中原的大婚于姊妹争吵中不欢而散，直至去到西域。浩浩荡荡的长队携着陪礼，驰骋边关，入了大漠。再回来时，桑翎亦受加冕，坐实西域国主之位。她实在年轻，格外意气风发，又将西域进一步放开。
其乐融融。喜事成双，渐渐，众人皆知。虽未言明，可都晓得，此次和好，定是有永安那位小郡主的功劳。毕竟，她的妻子是西域国主。西域素来是奉君王为天神之地。相比而言，尽管劳碌半生，靖安的地位，不说一落千丈，却也难比从前。
尘埃落定了。
……
又一个早春。
“小姐！”
院落之中，薄雪初融，乍暖还寒。阿宛勤勤恳恳，跟在女孩身后，踏过地上稀碎薄冰，汗水迷了额头，急忙大喊：
“慢些跑，慢些！”
她是安郡主从永安府邸送到靖淮这里来的佣人，如今，由于家里主人忙碌，肩负着照顾她们女儿的职责。
眼前这位小姐，名是一字，为川。当时靖淮抱着幼儿，弯起眼眸，虚弱却十分高兴，问她与桑翎，叫什么名字好？桑翎便说，她的西域名由我与姐姐们定。中原的名字，就交给阿靖了。阿宛细细查过天干地支，结合小姐生辰，先熬了一碗萝卜牛肉汤，端给刚诞下女儿的靖淮，边喂她喝边道：
“要与水有关系。小姐是亲水的年月出生的呀。”
靖淮思忖许久。汤喝完后，执笔写下女儿名姓——靖-川。桑翎一看，哭笑不得，道：“阿靖，我已会写中原文字，虽不怎好，却也不用你拿孩子名字照顾我。”
靖淮瞥她一眼，笑道：“谁照顾你！我愿她如天底下所有河川般一往无前，永远自由，不必被任何所缚；亦要有广阔心胸，快快乐乐地活！谁照顾你了，翎姐姐，你这傻瓜！”
那天过后，桑翎的姐姐们风风火火跨越中原赶来永安，为这个侄女赐名赐福，家里顿时热闹非凡。
小姐的名字，便是定好了。
此刻粉雕玉琢的女孩儿，小脸泛红，眼睛明亮，像雪中的红梅，嫩生生地在雾里颤。她未停下脚步，回头道：“跑慢点，风筝就飞不起啦！”
阿宛气喘吁吁，心想西域人就连孩童都这般结实，不禁哀叫：“这也不是放风筝的时候呀，小姐！要再等一阵子才好！”
她一个人，照顾小姐起居倒是可以。但别的，却很难教授。小姐今年满十岁，讲话还是西域话与中原话混杂，偶尔还有点儿四不像的音调，实在不行。靖淮想到这点，决定给女儿请一名塾师来，好好教一教她怎么讲话，连带着别的，贵族之礼、君子六艺，一并教了。
只是这塾师，好一阵才请到。因为小姐实在太顽皮了，来尝试的，一晚待不下，就抱歉地同她们说：
“这孩子太伶牙俐齿，只怕不能胜任。”
简言之，是被气跑了。
不过……
阿宛望着女孩小小的影子，心里一片柔软。小姐分明那么可爱，哪儿气人？最多，任性一点。是那些塾师，心高气傲，又不懂女孩讲的话，缺乏耐心。
靖川在前面跑着，手上银铃轻晃，摇落一路清脆响声。院中，水池浮雪，枝桠间斑驳缀白，清清冷冷的青石砖，在苍白的天幕下，缄默着。只有她一人，快乐地跑在里头，见风筝慢慢飘起，猛地加快脚步，往大门一冲——
倏地，撞进一方柔软洁白的怀抱里。
“嗯…？”
听见女人柔而低冷的声音。
随后，一双手将她轻轻环住，困在怀里。
微微地，带着霜雪的冷意。
宛若昨夜方歇的薄雪，又一次，密密飘落肩头。
又有淡淡的香。亦是冷的。
眼前，尽是白皑皑一片。
靖川被捉住了。
偏偏，这双手又极有力气。她挣扎不得，半天，听见一声低低的轻笑。
似轻拨古琴，那一声清而婉转的弦音。如寒泉流淌，清脆击石。
即便是孩子，也明白，好听至极。
可，她真是坏，不放她走。只好埋在女人怀里，愤愤抬头。
落进一双含着笑的墨色眼瞳里。
水墨云烟点出，幽邃鸦黑。长发亦是漆黑。狐裘拢在脸颊庞，反衬她肌肤洁白，令人想起枝头薄雪，那般细软冰凉。
背负