赏我道八宝鸭，我与姐姐都爱吃！”
德妃这才注意到维持着行礼姿势的陈檀溪，轻笑道：“你便是镇国将军家的女儿？模样出落得真是标志。本宫一时只顾和朝阳说话，倒是疏忽了你，快些起身罢，到我身边来让我仔细瞧瞧。”
陈檀溪乖顺上前，微微低着头，任凭德妃打量。
德妃瞧了好一会儿，拍手笑道：“这丫头生的真是好模样，身段脸蛋都是一等一的，真叫人羡慕！”
陈檀溪抬头飞快地看了一眼德妃，故作羞涩道：“娘娘过誉了。若论样貌，娘娘华容天就，气度非凡，若不是怕冒犯娘娘，臣女都要移不开眼了。”
盛茵也在旁边接腔，一副气鼓鼓的不满样：“难道茵儿今日不好看吗？母妃怎么单夸陈姐姐不夸我？”
德妃笑了两声，拍拍盛茵的手：“我的茵儿自然是好看极了，哪里还用得着母妃夸？”
随即又转向陈檀溪，颇有些意味深长道：“陈小姐不仅生的花容月貌，还是个伶俐乖巧的孩子。陛下选你做茵茵伴读真是再好不过，也让茵茵多学学你的沉稳性子。”
陈檀溪只把头低得更深，连道不敢当。
盛茵见德妃不再开口，便扯着她胳膊向德妃告退，走到自己座位坐好，百无聊赖地等待宴席开场。
虽未有明确证据，陈檀溪却已隐隐觉得德妃似有些针对自己，一时只觉坐立不安，生怕惹出什么事来。
好在此时门外一声传报，原是贵妃娘娘和良妃娘娘到了。
这位贵妃娘娘并不如陈檀溪想象中那般金堆玉砌，只着一身水蓝色绣梅裙衫，一根碧玉簪简单挽了个发髻，余下如瀑长发披在身后，素雪般清隽动人的容颜便愈发显得清冷不近烟火。后面跟着的良妃因着常年病着，脸色有些脂粉掩不住的憔悴，盘发镶金钗，姜黄华服嵌珠鞋，打扮上倒是与德妃相近。
德妃笑意盈盈地同这两位娘娘分别说了话，又请各位入了座，便拍手示意宴席可以开始了。
丝竹舞乐，暖香浮动，一时热闹非凡。
陈檀溪心不在焉地用了几筷饭菜，听着众人打机锋，觉得实在无趣憋闷至极。
身边盛茵浑然不觉，自顾自地抱着肘子啃，半天一抬头，见陈檀溪不动筷，
诧异问道：“陈姐姐你怎么了，是这些菜不合胃口么？”
陈檀溪摇头，寻借口道：“许是昨晚梦魇，今日总觉得头昏，这会儿竟有些疼痛起来。”
盛茵顿时担忧起来，把肘子一扔：“头疼？是不是难受得紧？陈姐姐，我带你回宫寻太医吧！”
“多谢公主关爱，”陈檀溪当然不能寻太医揭了自己的谎，轻笑着安抚道，“但还是不必了。我这头痛是老毛病了，房里备了常吃的药，用些睡一觉便好。况且待会儿公主还要为德妃娘娘献礼，实在不好离席。”
盛茵为难地咬了会儿筷子，低声道：“那姐姐且先回房喝药歇着，宴席结束了我就回去看姐姐。”
陈檀溪长舒口气，压下心中窃喜：“我为娘娘备的礼物还拜托公主转交了。”
盛茵连连点头答应，于是陈檀溪便提着裙摆悄然从侧门溜出宴席，头也不回地向公主寝殿而去。
然而寂寂夜色中的宫道仿佛突然变得错综复杂，凭着那点月光和记忆走了约两刻钟后，陈檀溪终于后知后觉地发现自己迷路了。
墙头有鸦扑腾而过，鸣声甚是瘆人。夜里的风也吹的格外冷，陈檀溪抱紧胳膊，仔细打量附近环境。
此处应是宫内偏僻处，脚下石砖道爬满青苔杂草，两侧红墙斑斑驳驳，没有值守侍卫，也没有任何灯光，四下寂然，连呼吸声都清晰可闻。
陈檀溪试着高声喊了喊，无人应答。想着返回已是寻不到来路，于是索性硬着头皮又向前走了一段路，却看见左前方一座宫殿隐隐透出光亮。
陈檀溪大喜过望，同时心里也不免忐忑，不知道这间宫殿的主人是谁，冒然而入会不会犯了忌讳。
思虑间脚步已停在殿门外，内里确是燃着烛火，然而却殿门紧闭安静非常，似乎无人。
陈檀溪抬眼没寻到牌匾，大着胆子叩了叩门：“有人吗？有人吗？”
没听到有应声，陈檀溪试探着推了下门，吱呀一声居然开了条缝，原是没上锁。
将门再推开些，入眼处是一座山水锦绣屏风，内里盈着昏黄的光线，绰绰约约似乎有一团黑影。
陈檀溪正欲开口再唤一声，自旁突地伸出一只手来猛地将她扯进殿中，随即门嘭地关上了，惊慌下似撞入谁人的怀抱，有温热的气息扑拂而来，夹着浓重的酒气。
好不容易站稳，陈檀溪僵硬地看向对面抓着她衣袖的男人——一身朱红云纹滚金长袍松松垮垮，如墨长发略微凌乱地散着，剑眉低敛，黑眸沉沉，薄唇和脸一起泛着水气的红，此刻正目不转睛地盯着她的脸。
陈檀溪心中揣测着这人的身份，试探开口：“大人？”
男人沉默着，却是将她的衣袖松开了，还没等松一口气，