孩子们都在担心自己的母亲撑不过这个月。
然而，宁王妃病重将亡的风声已经传了很久了，哪怕是寒冷难熬的冬天，她都撑了过来。如今都已经是暮春三月，天气和暖，宁王说宁王妃在这时候撑不下去，相信的人真的不是很多。太后看过宁王妃的奏折，什么都没有多言，只嘱咐宁王：“对你媳妇好一点儿，让她能安安心心地休养，别总让她为了些乱七八糟的事操心！”
宁王应声的时候，脸上的笑容比哭泣的表情更难看。他知道这出苦肉计的戏又是白唱了。
等宁王走了以后，太后还跟永宁长公主与谢慕林吐嘈道：“宁王妃若不是事先跟宁王商量好了，哪里有胆子擅自提那样的请求？！天下哪儿有做母亲的无缘无故上赶着把儿子送给别人做儿子的道理？会有这样的想法，定是有所求的！”太后是过来人，对这种事再清楚不过了，“更别说宁王世子还是他们夫妻俩唯一的儿子。没有宁王点头，宁王妃敢擅自决定世子的去处？！如今事情不成了，宁王倒是让宁王妃出来认错了。一旦哀家信了宁王妃的话，她一个重病之人又要如何自处？为了向皇上请罪，她是不是要把自己的性命赔上才行？！在这件事上，宁王妃固然是糊涂，但宁王也不见得就是好丈夫了。”
永宁长公主叹道：“都说为母则强，宁王妃虽糊涂，但也是为了自己儿子的前程着想。她其实也不容易。若是宁王有了这样的想法，跟王妃商量着要把儿子送进宫中为嗣，宁王妃难道真能拒绝么？一旦她拒绝，就怕宁王心中不喜，将来她死了，她的孩子就不好过了……”
谢慕林也若有所思：“要是这么说的话，宁王妃担心自己去世之后，宁王会因为宠爱新人，减少对元配所出嫡子嫡女的疼爱，让几个孩子受委屈，倒也不是空穴来风呢……”
太后叹道：“总归是做父母的太过贪心，倒让孩子受苦了。”她似乎想到了什么，有些出神。
永宁长公主大概能猜到太后现下在想着什么，没有多说，只是轻抚着太后的背，缓和着太后的情绪。
谢慕林看着这对母女的情形，隐隐猜到了事情可能跟燕王有关系。
当年太后何尝不是因为在后宫之中被欺负得厉害，才豁出去地舍了小儿子给燕王府做嗣子，换取她和大儿子在宫中的地位？如今回头看去，这个决定做得再正确不过了。她从备受欺凌的普通妃子，一跃成为正宫皇后，大儿子也继承先帝皇位，成为了一国之君，舍出去的小儿子同样是手握大权的强势藩王，母子三人都是妥妥的人生赢家。
然而，当初小小年纪就被迫离开父母兄长，前往陌生的北平成为嗣子，还在少年时便开始带兵杀敌、落下一身伤的燕王，就真的没有受过半点委屈么？哪怕是如今他已经功成名就，手握实权，他也依旧要长年镇守边疆，与母亲分离。再位高权重，他也没有与亲人团聚的自由。这不但是燕王的遗憾，同样也是太后心目中最大的憾事。
大概也是因为，皇帝如今身体虚弱，眼看着就撑不了多久了。太后一把年纪，便要承受丧子之痛，另一个儿子却无法在她身边久留。这样的遗憾令她心中更添伤感，每每想起，都觉得痛彻心扉。
太后难受了好一会儿，谢慕林便与永宁长公主一起，安抚了她很长时间。终究太后还是缓过来了：“哀家没事儿。如今哀家的两个儿子都在宫中，还能陪伴哀家呢，就算要难过，也不是在这时候。”
说到这个，太后就决定要起驾前往西宫探望皇帝了。
虽然她心里不想看到儿子那虚弱的模样，每每见到都会想起这个儿子已经重病难愈了，让她忍不住伤心，可一想到儿子一旦死了，自己就再也见不着他，她又忍不住想要多看他几眼。
太后要移驾，永宁长公主与永安郡王妃谢慕林自然都是要陪着的。
她们到西宫时很巧，正赶上皇帝宣了萧宝林前去晋见。
皇帝打算见萧宝林最后一面，指责她偷听自己的话，又向三皇子泄露，还指使儿子来威胁自己，好谋夺储君之位，这是后宫企图干政，简直不可饶恕！作为惩罚，萧宝林将会在冷宫待到死的那一日。不过，考虑到她伴驾多年，又曾诞育皇嗣，所以皇帝愿意给她殉葬的恩典，也答应会让新君追封她一个贵妃的头衔。若是她乖乖接受了，还去说服三皇子不要再生事，老老实实做个闲王，那么皇帝也答应，将来会给三皇子安排个好点儿的住处，让他能一辈子过得富贵安逸，妻贤妾美，子孙满堂，不受什么大罪。
萧宝林一听这话，脸色都变了：“那件事不是臣妾告诉玏儿的！是臣妾嫂嫂说的！臣妾本来不知道！皇上开恩，饶过臣妾吧！臣妾会去劝玏儿的！玏儿也会老实听话！皇上饶了臣妾吧！！！”
威胁
然而，萧宝林的话，皇帝却没有太放在心上。
他早就听萧明德说过了，萧宝林偷听他俩谈话的时候，是萧夫人前来把她带走的。如果萧宝林以为用这种说辞就可以把自家嫂嫂拖下水，让他对萧明德夫妇再次生出猜疑之心，那就太小看他这个皇帝了！
他在乎的不