营房，修缮军事设施，也是有的忙。他们这一去忙乎，乔府总算消停了些日子。只是没清净几天，傅忠义又把人请了回来，还张罗着设宴款待，自然又是叨扰乔家。
虽说乔傅两家交好，但凡是也总有一个度。这三番四次的喧宾夺主，也着实失了分寸。席上，乔绍兴的兴致不高，只管吃吃喝喝，凭他们说什么也不插话。段砺之是个明白人，哪会不明白这里面的头头道道。不过这越矩的是傅忠义，横竖也没有他赔笑脸的道理。况且，这乔府怎的也比营房住的舒服。再来，上回傅忠义算计他，害得他折了十几个弟兄不说，跟一帮土匪打得灰头土脸的，背地里没少被其他的军阀笑话。这笔仗他不好明目张胆地跟姓傅的老匹夫算，正好借着这茬为难为难他。
都道是文字面皮薄，这姓傅的脸皮比鞋底子都厚，在乔家指指点点的，已经闹出笑话了，偏偏他还不自知。也不晓得是装的，还是故意为之。段砺之只当是看戏了，既解了闷，又出了气。只是难为了姓乔的一家子，也跟着倒霉。
傅忠义兴致颇高，就着最后上桌的那一道菜，介绍道：“这是咱们荠县的名菜金钱鹿肉，别瞧它颜色一般，这蒸酿炸，缺一道工序都不成，火候不能轻不能重，讲究可多着呢。这道菜还是纪师傅做的最地道，今儿我特意请纪师傅做的。段老弟，你尝尝，味道如何。”
“那我是该尝尝……”段砺之伸筷子夹了一块，在嘴里嚼了嚼，确实鲜嫩醇美，不由的点头赞道：“不错，味道极好……”
傅忠义卖关子道：“这道菜除了纪师傅的手艺，还有一样缺一不可，就是这主料鹿肉。段老弟，猜猜这鹿肉是哪儿来的？”
段砺之摇了摇头，猜不出来。
傅忠义笑道：“这还得亏了段老弟，前天在月牙山猎到了不少活物，正好就地取材。月牙山的廘都是野生的，不似家养的，肉质要更鲜活。”
段砺之一听这廘是自己猎到的，心里难免有那么点得意，就多吃了几筷子鹿肉，更觉得美味无比了。
原以为傅忠义巴结到这个份上就算到顶了，没想到还有新花样，他叫人端过来一瓶子酒，只见里面通红的，还散发出一股血腥味。段砺之只觉得稀奇，便开口问道：“这是什么东西？”
傅忠义起身给段砺之倒了一杯，回道：“这是鹿血酒。廘浑身都是宝，鹿血比鹿肉更是珍贵，可是中药之上品。饮之，强省健体，精神焕发。”
段砺之瞧了瞧还泛着血沫子的杯中酒，倒没细听傅忠义都说了些什么，只研究着要不要尝一尝。他本想尝一下就拉倒了，架不住傅忠义从旁劝酒，一连喝了几杯，除了那股挥之不去的血腥味，倒也没尝出什么稀奇的。
这宴席吃到了一半，傅家的小厮过来传话，说是夫人病倒了。傅忠义一听也是慌，但又不好立即抽身就走，急得满头是汗。
段砺之见他为难的也差不多了，便开口了，“傅兄家里既有事就去吧！”
傅忠义像是得了特赦似的，与段砺之和乔绍兴打了招呼，便一溜烟就走了。
傅忠义这么一走，席上瞬间冷清了许多。与段砺之同来的军官都规矩的很，段砺之不说话，他们也不敢起话茬。至于傅忠义带过来的人见主心骨走了，都恨不得脚底抹油跟着溜呢，更别提说什么了。乔绍兴虽没有他们那些顾虑，但因心里有些气愤，只在一旁闷闷地吃酒。
段砺之虽瞧不上傅忠义那一杆子人，但对乔绍兴还是另眼相待的，只是这些天总是被傅忠义等人缠着，也没那个机会跟乔绍兴接触。赶巧这会儿有这么空闲，段砺之亲自敬酒，道：“乔先生，承蒙照顾，叨扰了这些天，段某心里十分过意不去，今儿就借这酒略表些感激。”
乔绍兴为人算是正直，但骨子里也是有些清高的。拜高踩低的事他自是做不出来，但对方若是放低姿态，说些尊重的话，他还是很受用的。
乔绍兴并没有表现的十分热络，只是客气举起酒杯，跟着一饮而尽了。
段砺之也并不生气，还主动问起，“这几日在府上叨扰，只见过乔夫人，怎不见乔先生的儿女？”
乔绍兴见他还算有礼，态度也缓和了些，回道：“我膝下只有两个女儿，大女儿已经出嫁了，小女儿待字闺中不便见客。”
段砺之笑了笑，道：“乔先生好福气呀，都说千金是宝，女儿是贴心小棉袄。想来乔先生定是十分疼爱女儿的。”
这样的闲话家常虽没什么趣味，但也不至于无聊，乔绍兴便与之聊了起来。
说完乔绍兴家里的事，又聊到了段砺之身上。
乔绍兴对军事政治不甚感兴趣，但对眼下的乱世还是颇为关心的，便问起驻军的事。“段旅长，此次驻军不知多少？”
这原本也不是什么军事机密，段砺之比了比两根指头，道：“暂且两千，待以后营房建好了，定是要再调拨的。”
乔绍兴点了点头，又想起上回剿匪的事，虽不知细节，但也知道是段砺之以少胜多击退了土匪，不免的对段砺之也升起几分赞扬，“这几年荠县匪患猖獗，祸