自七日前离开京城，宁王换乘马车来到此处。
不懂能去驿馆找瓦剌人商谈，宁王当然也会出招，他派人极速去了草原瓦剌可汗处，言明哈撒杀了托 齐，而哈撒又被不懂给杀了，若使团自大明归来，禀告可汗的详情定是不懂歪曲了事实。实则是挑起瓦剌可 汗的怒火，瓦剌人若兴兵报仇，则边境战争一定会牵制全国兵力，也省了自己以后收拾瓦剌再开战争的麻 烦。
“那王爷，我们下一步该如何？”单周看着白衣拂雪般清俊的人，不忍打扰他的休息，斟酌着问道，王 爷的才情若在乎花前月下，不知会演绎出何等风流快意的韵事。宁王最情杀伐决断执掌江山，“我们暂且在 此处旁观，看朝廷大军如何调度。”
朱厚照耐心的听他们各个大吐苦水后，才正襟危坐道，“太傅，朕记得你曾说过，‘打手板我在行，打 仗我不行’，那么，朕找一个打仗厉害的人出征，然后将你天下兵马大元帅的封号转封给他，可以么。”
“本王就在此地，本王笃定瓦剌大军一定会进攻，届时朝廷大军出征，本王乘乱南下占了应天府！”宁 王说的铿锵有力。
“你是在担心身为藩王不回藩地，朝廷会追究降罪？”宁王困意消散，他低声笑道，“本王只要不在宫 中，在哪里都没有区别。”偏要让朱厚照寻不到。
“南昌金玄整备人马完毕，王府护卫有三万，加上平日集结的绿林等，应该有五万余，随时可用。”单 周已将多方消息汇总。
宁王来到室内，沐浴更衣后，还未看完几封南昌来的书信，就觉乏力视线模糊，左侧胸口的旧伤，近几 日毫无缘由更是疼的厉害，他一手撑额，闭目养神，“王爷……”单周推门而入，宁王似乎睡着了，不见所 动，整个屋子里还飘有明显的龙涎香，名贵的香味浸染了他周身，徐徐不散，单周看了看沉静的容颜，宁王 免去发冠，只穿贴里，柔和的过于脆弱，即使下属，并不有意打量，也能越发感受到几日来明显消瘦了。单 周刚想离开时，宁王开口了，“如何？”
巫大勇和不懂先后赶来了，他们本想激昂陈词，诸如瓦剌使团有了新动向，皇宫内廷已处理血迹整肃完毕等等，但看所有人沉默跪拜，一声死寂，唯建筑爆裂声不绝，也不知皇上在此站了多久，巫大勇和不懂双插入书签双对视此次都是焦虑神情，正想上前劝慰，朱厚照已经转身，将所有情绪掩埋心底，不怒也不恼，临危挑起国家重责，一步一沉稳的踏上龙辇回宫。
年节草草度过，朱厚照一改之前勤于政事，原本凌晨便起，上朝听政，午后经筵，晚间批阅奏折，若和 内阁票拟有异议，再宣召大臣乾清宫商议。而如今的天子嬉戏游弋于武事狩猎，沉迷于享受，这日他正在承 天门城楼，看着紫禁城内的花灯被宫人们一一卸下，自当年梅龙镇遇见宁王的那一晚，他对花灯便有了偏执 的喜爱，每年宫中都会投其所好装点形制各异的灯笼，今年亦然，朱厚照每每夜晚一人在禁宫内院中，独酌 观赏，等黄晟找到他时，西边落日余晖没入地面，“皇上，太傅和众位尚书大人都在等您呢。”
又是一夜明月高悬，宁王人马出了京城到达保定府，此地是一处富饶田庄，楼宇林立，虽不比京中王府 气派考究，却也精致舒适，朱钦和单周等心腹下属，考虑到王爷身体休养，在此地暂时驻扎。
方才还吵吵嚷嚷的众人一时噤声，这个封号是先帝赐给不懂的，虽然只是虚衔，但无疑是不懂的护身符 也是皇上信赖的证明，现在借口要剥夺，这不似友善仁君所为。不懂看似洒脱实则是性情中人，将情感看的 极重，他一时不明白朱厚照的用意，胡乱的猜测着，这一犹豫空隙，朱厚照才不慌不忙，甚至故意放缓了语 气，“众位爱卿刚才说的，朕都听了，朕也觉得有理，但是你们各抒己见没有统一，奈何战
“瓦剌可汗闻之大怒！”单周将收到的飞鸽书信展开，呈给宁王，宁王已无意再看，只露出淡淡嘲弄笑 意，“那南昌呢？”
第9章
（九）
“好。”宁王近日一腔怒意郁结在听闻这些后稍稍缓解，他对朱厚照所做的恼怒只有夺了他的皇位才能 雪恨！
“可是，王爷，藩地……”
触到火焰，纪荣赶来时吓的以为皇上要跳火自焚了，以最快的身手把他拉回。“皇上！属下数百名人员已准备好，就等皇上下令，出城去……”纪荣跪在朱厚照面前，阻止他再进一步。只要圣旨一下，纪荣立时领命，纵使万里疆域内，也将皇上心系之人带回。四周渐渐聚拢了很多人，除却救火，救治伤员，其余锦衣卫和禁军都跪地俯首，朱厚照脚下的人都在等待君命，唯有帝王一人，空落落的看着满目火焰，以往英气勃勃的眉眼只余寂寥，手中的权力可以驱使天下万民，唯独有一人例外。
单周一时不明这些话的含义。
朱厚照贪恋般看了几眼南方，回到了乾清宫议事，瓦剌六万大军已经开拔，老可汗亲自领兵分几路攻 打，众人忧心忡忡，商谈对策，巫大勇更是觉得边军人马不够调遣，始终愁苦着一张脸。