三 雨妹
几日后船离了徐州。夜里夫妇两人谈及张家晚年得子，江氏嗫嚅道：“夫君可也为子嗣之事忧心么……我们成亲已有三载，至今也无消息……”说到这，涨红了脸说不下去，拿指甲掐着被角。
寒琅不测她有此一问，撇过头去看她，妻子粉面含羞，一双杏眼泪光闪闪，他心内不舍，就要温言相劝。尚未开口，心上早“铮”地一下，像被一缕丝弦扯住，悬吊于柱梁之上，稍有动作，那丝弦便猛的一拉，一颗心鲜血淋漓，人如坠绝谷，只觉己身可厌，能抛舍了才好。
江氏顾自接着道：
“若这般下去，恐怕婆母不能见容……夫君……可有纳妾的意思……”
说时已带哭腔。寒琅强忍下心中厌恨，
“夫人何出此言，子息之事，非人之力，乃为天意，二则夙行之报，君子顺其自然则可，强之实为徒劳。况你我春秋正盛，何必忧之过早？”
江氏听了，抬起脸来，带着泪珠问：
“那婆母也是这意思么？夫君……夫君有意填房么……”
“夫人不必顾虑此等琐事，晚生断无纳室之意。至于我母，亦无须夫人忧虑，交我处置可也。”寒琅还是那般温言细语，可说到婆母，声音却仿佛渐渐远了。
江氏心内翻江倒海，半是快慰，半是不安，揣着悲喜心事睡去。
那夜后江氏犹豫再三，还是求宋郎在清江停了半日，不敢提拜娘娘庙，只说同去南市游玩一回。寒琅自来不与妻子争执，自然答应。
三日后舟泊清江府，夫妇只带了江氏的陪嫁丫鬟和一个小厮，四人同去南城街市。街上自然少不得瓜果杂货与字画首饰售卖，确实热闹，但也未见与他处有何不同。
江氏自打入了南市便东张西望，看到像是院落门首的，总反复张看，直看到匾额字样方罢。
街市上也有卖胭脂绸缎的，也有卖头面首饰的，江氏都要走近瞧一瞧，瞧过一眼便即走开，不像逛街，倒像在找什么。直到了街市尽头，什么也没见买。寒琅心下纳闷，却也不问。
忽而江氏丫鬟环儿指着前面右首极小一间房舍，拉着江氏笑道：“小姐！是这里么？”江氏抬头看时，是极小的一幢庙宇，只一间房，几与住家无异。也无院子，堂皇皇立在路上，门开着，门前匾额黑底金漆几个大字“慈慧灵感娘娘庙”。
“就是这里了！”江氏也笑出声来，回身眼巴巴望着夫君：“前头听人说，这庙里供着一位灵感娘娘极灵验的，妾身想进去拜求夫君宦途顺遂、婆母长寿安康，可好？”寒琅这才明白江氏此来意图，抬头去看那间小庙：此庙前无香台后无殿，门前一匾字迹全无章法，大抵供奉着些无中生有，江氏不知听信了哪里传言，想来此却不敢明言，才假称要逛南市。
寒琅反而笑了，江氏平日畏人口舌，外人跟前总是一派端肃，竟也信些野狐山鬼。这副小儿女姿态，倒比平日更可爱些。他立在一处书画摊前半开折扇摇了两摇，闲闲开口：“子不语怪力乱神，晚生不便进去，夫人随意便是。”江氏脸又红了，嗯了一声拉着环儿一阵风溜了进去。
江氏进去拜娘娘，自有好些事要祝祷，跪在当中久不起身，环儿也掏出好些香烛跟着拜。娘儿两个拜个没完，外面寒琅本为宽妻子心，其实对摊上字画兴趣缺缺，手握折扇正是百无聊赖。一位年轻公子不知何时站在了自己边上，雪青色道袍，发束金冠，面如冠玉，生就一双桃花眼，端的好个相貌。
那公子笑向寒琅道：“案上丹青，郎君可有中意的？”寒琅答言：“打发辰光而已，不知兄台有何见教？”雪青公子向庙宇方向略一侧首，“见郎君妙人庙中诚心祈福。然而这位娘娘，须得夫妇同心才最灵验，郎君何不一同进去拜拜？”
寒琅笑道：“内人轻信，让兄台见笑了。此处供的既非神佛，亦非过往名士大德，想来人心浮躁，子虚乌有，甚或养了些狐仙妖鬼之流，我辈既入圣人之门，自不必入此门中了。”
雪青公子哈哈大笑，一手拉了寒琅，直走到庙门口，也不松手，脸对脸贴近了寒琅，直直笑望他双眼道：“错庙未必没有对神仙。”说完脸转向庙门内娘娘塑像，寒琅不免跟着看去。还未看清什么，那公子已松了手，飘飘洒洒，朗声笑着扬长而去。
寒琅回过神来，心中纳罕，这公子绝非常人。然而人既已去，追也无益，又抬头看那正对庙门的娘娘塑像。不看则已，看了便觉雷轰电掣，神魂俱乱：眼前神像的确十分生动，所塑娘娘发挽高髻，顶戴花冠，上着白绫衫，下束石榴裙，身量苗条，文采辉煌，然而寒琅看见的却并非这些：眼前秀像眉作远山，一双细长眼睛似悲似喜；鼻如玉葱，两片薄唇欲启还休，脸蛋清俊，容色秀逸，寒琅再熟悉不过，竟是雨妹模样。